Zoom óptico, zoom "de qualidade óptica" e zoom digital: o que aproxima de verdade

Apresentação da escola. Seu filho está no palco, a uns quinze metros, e você na oitava fileira. Você abre a câmera, afasta os dois dedos na tela e a imagem chega perto. Chega, mas como?

Existem três jeitos de um celular aproximar, e os anúncios misturam os três no mesmo número. Dois aparelhos pequenos de topo mostram bem a diferença: o Samsung Galaxy S25, que tem lente de aproximação, e o iPhone 16, que não tem. Uso os dois como exemplo. Não é pra dizer qual comprar.

Três jeitos de chegar perto

1. Pela lente (zoom óptico)

O celular tem uma câmera separada, com uma lente que "enxerga mais longe". Ela se chama teleobjetiva. A imagem já chega aproximada ao sensor, sem esticar nada.

No Galaxy S25, é a terceira câmera: 10 MP, abertura f/2,4, zoom óptico de 3×.

2. Pelo recorte do sensor

O celular usa a câmera principal, que tem muitos megapixels, e aproveita só o miolo da imagem. Como sobra resolução, a foto recortada ainda sai com bom tamanho.

O iPhone 16 faz isso no botão 2×: recorta o centro do sensor de 48 MP e entrega uma foto de 12 MP. A Apple chama de "qualidade óptica". O Galaxy S25 também tem um 2× desse tipo, tirado do sensor de 50 MP.

É um bom truque, com limite. Funciona enquanto há megapixel sobrando. Passou disso, vira o terceiro jeito.

3. Pela ampliação (zoom digital)

O celular pega a imagem que já tem e amplia, como quando você dá zoom numa foto pronta na galeria. O aparelho usa processamento pra disfarçar, mas detalhe que a lente não captou não aparece.

No iPhone 16, o digital vai até 10× em foto e 6× em vídeo. No Galaxy S25, até 30×.

Como ler os números do anúncio

"Zoom de 30×." Quase sempre é digital. Pergunte quanto é da lente. No S25, são 3× da lente e o resto é ampliação.

"Alcance de zoom óptico de 4×." Cuidado com a palavra "alcance". A Apple usa essa conta no iPhone 16: vai do 0,5× (a ultra-angular) ao 2× (o recorte). De uma ponta à outra são quatro vezes, mas a aproximação máxima é 2×.

"Qualidade óptica." Quer dizer recorte de sensor, não lente. É melhor que digital puro. Não é teleobjetiva.

Megapixels da teleobjetiva. A do S25 tem 10 MP, menos que os 50 MP da principal. Não estranhe: lente de aproximação costuma ter sensor menor. O que conta é a imagem chegar perto sem ampliação.

Por distância

Até 2×. Os dois aparelhos resolvem com recorte do sensor principal, que é a melhor câmera de cada um, estabilizada e com abertura maior. Pra retrato e pra foto de prato, é o suficiente.

Em 3×. Aqui eles se separam. O S25 troca pra teleobjetiva e fotografa com a lente. O iPhone 16 já está no digital, ampliando a partir do 2×.

Entre 3× e 10×. Os dois estão ampliando. O S25 parte de uma imagem que já veio 3× mais perto. O iPhone parte do 2×. É de se esperar que quem parte de mais perto precise esticar menos, mas o resultado depende também do processamento de cada marca, e eu não tenho fotos comparadas pra te mostrar.

De 10× em diante. O iPhone 16 para em 10× na foto. O S25 segue até 30×. Nessa distância, a foto serve pra ler uma placa ou registrar que você viu a lua. Pra guardar de lembrança, raramente.

E em vídeo?

Os limites mudam. O iPhone 16 vai a 6× de digital em vídeo. E aproximação em vídeo cobra mais firmeza: quanto mais perto, mais a tremida da mão aparece. As duas câmeras principais têm estabilização óptica. Em qualquer celular, vídeo com muito zoom pede as duas mãos, ou um apoio.

O que a lente de aproximação cobra

Teleobjetiva não é só vantagem.

• Luz. A abertura da lente de 3× do S25 é f/2,4, menor que o f/1,8 da principal. Entra menos luz. À noite, a câmera de aproximação sofre mais que a principal.
• Distância mínima. Lente de aproximação não foca de muito perto. Pra objeto pequeno, a ultra-angular com macro (o iPhone 16 tem) faz mais sentido.
• Espaço e custo. É uma câmera a mais dentro do aparelho. Num celular pequeno, alguma coisa cede lugar.

Nada disso tira o valor dela. Só explica por que ter a lente não resolve toda foto de longe.

Da próxima vez que um anúncio gritar "zoom de 30×!", você já sabe o que perguntar: quantos desses são da lente? E, na apresentação da escola, vale mais sentar três fileiras à frente do que qualquer número da ficha!

Equipe de smartphones · ComparaSmart